言葉にした「猛虎愛」が偽らざる本音であることは後のコメントから伝わった。「フロントの方々にすごくいい扱いをしていただいた」。疲労蓄積を訴えて6月7日に登録を外れ、復調に合わせて同29日に復帰。以降は最長3連投が2度しかなく、体調維持の配慮にも助けられて圧倒的な成績を残せた。
熱狂的な虎党に対しても「アメリカのプレーオフみたいな応援がずっと続いていた。あの中で野球が出来るのは幸せ」と感謝。印象深い試合を問われても首を横に振った。「チームメートと毎日楽しい時間を過ごせたことが一番の思い出さ」。最後は「日本シリーズに行って勝つのが目標だった。もっと試合がしたかった」とまで言った。
球団は総力を挙げて慰留に努める方針・・・・・
国内他球団だけはなさそうで一安心
来季が虎かメジャーかはわからんけど、息子さんのためにも頑張ってほしい