矢野監督「（近本は）2番にハマったほうが俺的にはいいかな」「現状でね。あの足と（打撃で）自分の形もそんなに崩れへんから」

「あとは近本じゃない？　近本がどう機能するか」。本番のオーダーを見据え、スタメン候補の1人に見込む。

（中略）

若手にチャンスを与える一方、8日楽天戦（倉敷）からは開幕に向けた打線を組んでいく。「ある程度、打順もこれからはね。これからも競争だけど、プラスアルファで、よりシーズンを見据えて打順も考えていかないと」。実戦で個々の適性を判断していくなか、キーマンに挙げているのが近本だ。オープン戦の残り13戦は開幕スタメンを目指す腕試しになる。

「現状でね。あの足と（打撃で）自分の形もそんなに崩れへんから、どう絡められるかというのはね。俺が捕手でも嫌やし。近本はこれから、いろんな投手と対戦して、そこの評価

「いまは2番がいいかなと俺のなかでは思っている。どの打順でいいかは今後ね。2番にハマったほうが俺的にはいいかな」。2月の沖縄・宜野座キャンプから中谷、高山らと中堅争いを展開・・・・・