桑原「投げたら勝手に曲がってたんで…（真っスラは）“個性”でしょうね。僕もなんで曲がるかわからないです（笑）」

　特別な才能は、黙々と練習に取り組んできたからこそ与えられた。代名詞の“真っスラ”を武器に、阪神桑原謙太朗投手（３２）はチーム最多の６７試合に登板した。

　「握りは真っすぐですよ。投げたら勝手に曲がってたんで…。（真っスラは）“個性”でしょうね。僕もなんで曲がるか、わからないです（笑い）。（直球が）シュートする人もいるじゃないですか。僕はそれが反対でカットする。（大学時代に）気がついたときには曲がってましたね」。・・・・・