赤星、鳥谷は「入団当初は我が道を行くタイプで、『ナメてんな』という感じでした（笑）でも これだけ練習する人間は見たことがなかった」

阪神で6年間、ともに主力としてチームを支えた解説者の赤星憲広氏（41）も、鳥谷の練習量に驚いた一人だ。

「入団当初は我が道を行くタイプで、『ナメてんな』という感じでした（笑）。でも、これだけ練習する人間は見たことがなかった。しかも、どんな状況でも毎日続ける継続力を持っている。若手への影響力は大きい。（中略）

　切り替えの早さも特筆ものだという。

「入団2、3年めのころ、彼が打てなくて負けたときがあった。落ち込んでいると思って、移動の新幹線で何か声をかけようと、前日から悩んでいたんです。ところが座って3分後くらいに話しかけようと思ったら、もう寝ていた（笑）。・・・・・