あるフロント幹部「メッセが故障した場合や、日本人扱いになった後のことを想定して、先発を任せられる外国人投手のリストを作っている」

あるフロント幹部は「メッセが故障した場合や（国内ＦＡ権を取得して）日本人扱いになった後のことを想定して、先発を任せられる外国人投手のリストを作っているが、その候補はメッセタイプの投手。『第２のメッセンジャー』を獲りたいと思っている」と明かす。

　阪神が外国人先発投手を獲得する上で重要視するのは能力だけでなく、パーソナリティーの部分。同幹部は「まずはメッセのように“壊れない選手”。強さも大事だけど、体のメンテナンスやケアを自分で毎日きっちりできる。（中略）メッセは開幕投手を任されることや日本でのタイトル獲得に誇りを持って、そこをモチベーションに戦う。それが成績にも好影響している。そういう選手は日本で成功する資質を持っている」と力説する。

　メッセンジャーのような新助っ人を探すのは容易ではない。だが、それくらい球団から「最高のお手本」として認められ・・・・・