メッセ、語る「今年こそは最高の結果がほしい」今季はスライダーでは３種類を投げ分け

　「野球というのは、適応のゲームでもあるんだ。たしかに昔はパワーで押していた。でも、それだけではダメなんだ。緩急をつけなきゃいけないし、制球も大切だ。フォークボールをどこでどう落とすか、そういうコントロールこそが必要なんだ。そういう積み重ねが、適応なんだ」

　－－スライダーに関しても今季は３種類を投げ分けている。それも適応の一つ？

　「スライダーというか、まあ昔はカットボール（中略）今年はカットに加えて、スライダーも投げるし、カーブとスライダーの中間ともいえる“スラーブ”も投げている。スライダーよりも少し遅いんだ。大きく分ければ、スライダー系が３つと（中略）

　－－チームも好調。ファンの期待も高いが

　「もちろん。ファンは常にベストを求める。俺たちも優勝という最高の結果を求める。その究極の目標を求めないなら、辞めた方がいい。２０１４年にはクライマックスシリーズを勝ち進んだ（注）が、あのときは本当に盛り上がった。あれこそ、俺たちが求めているものだ。でも結局、勝たなきゃダメなんだ。２位や３位では、すぐに忘れられてしまう。だから今年こそは最高の結果がほしい」・・・・・