ドラ２小野「高山選手とやってみたいですね」「スイングが速くて、富士大の選手とは全然違っていた」

　プロに入って対戦してみたい打者は？　ルーキーへの“定番”質問に、虎のドラフト２位は意外すぎる変化球で返してきた。

　「高山選手とやってみたいですね」

　まもなくチームメートになる１学年上のすごいヤツを、小野はベンチから目撃している。大学３年の時に行われた明大との練習試合。登板しなかったため直接の対戦は実現しなかったが、プロへ一直線だった頃の好打者を同じグラウンドで体感した。

　「スイングが速くて、富士大の選手とは全然違っていた」

　衝撃だった。案の定、高山はプロ１年目から球団新人記録の１３６安打を放つなど、大活躍。そんな先輩との対戦を願った理由は・・・・・