来季は汚名返上が求められるシーズン。そんな助っ人が本紙に「来年の契約は球団オプションで1年だったから、頑張ってやる。そしてオフには阪神と最大で3年契約するつもりでいる。その後? 引退するよ」と衝撃宣言だ。11年から4年連続で2桁勝利を挙げてきた右腕は他球団から熱視線を送られている身だが、それでも「他チームに移籍? 僕が阪神を去ることなんて想像できるかい。そんなこと、僕も望んでいないよ!」と残りの野球人生を阪神一筋で貫くことを決意。最長なら19年オフに電撃引退する“人生設計”を明かしたのだ。
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日本一いいよ