虎の守護神誰に…台頭待たれる【デイリー】能見「さみしいよね…簡単には穴は埋まらない」福原「守護神をやりたい？そういう気持ちもあるけど、内心、若い子が出てきてもいいと思う」

能見は表情をゆがめ、声を絞り出した。

　「さみしいよね。あれだけタフで、イニングもいける投手は他にいない。人間的にも一生懸命頑張って、コミュニケーションをとろうというのが伝わってきていた。残ってくれるものだと思っていたから残念。そこを（先発が）補うのは大変。２年連続セーブ王はなかなか補えない。重要なポジションであれだけやってくれたわけですから、簡単には穴は埋まらない。残ってくれるものだと。くぎを刺してたんだけどね。待ってるよと…」（中略）

来季から投手キャプテンに就任する福原は「首脳陣から言われたところで仕事をする」と頼もしく言う。もちろん、守護神候補の１人だ。一方で、セットアッパーとクローザーの違いをこう語る。

　「試合の最後を締める意味で違う。先発の勝ち星、打者の勝利打点も背負うから。セットアッパーであれば、逆転されても、もう１イニングある。そこで再度逆転できるかもしれない。でもクローザーは失点した時点で試合が終わってしまうこともあるから」今月２８日で３９歳。来季は４０歳シーズンだ。「守護神をやりたい？そういう気持ちもあるけど、内心、若い子が出てきてもいいと思う」と話したのは、切実な本音だろう。

引用元 虎の守護神誰に…台頭待たれる/タイガース/デイリースポーツ online