片岡氏は金本新監督と同じ2003、05年V戦士で自身4年ぶり2度目のコーチ就任。V逸原因となったリーグワーストの得点力など貧打解消から若手育成まで大仕事が待っているが、実は今回フロントから「特命」も与えられている。虎に移籍して3年、故障と不振に泣き、今オフ大幅減俸で残留予定の問題児・西岡の“再生役”だ。
「(片岡、西岡の)2人ともパ・リーグの看板打者として活躍し、阪神で苦労してきた点は同じ。性格は違うが、分かり合えることもあると思う。厳しさの中に愛情がある片岡コーチなら“練習はしないけど試合に出してほしい”タイプの西岡も目の色を変えるはず。西岡は人を見て態度を決める。これまでは『二塁手で使ってほしい』など(首脳陣を)完全にナメきっていた右ヒジの不安もしっかり下半身を鍛えさせれば投げられるし、まだやれる選手。それを片岡コーチにお願いしたい」(球団幹部)
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えらい言われよう